Западная Африка

Западная Африка — это регион, расположенный к юго-западу от центральной Сахары, омываемый Атлантическим океаном с запада и юга. Естественной восточной границей служат Камерунские горы. Регион включает области Сахеля, Судана и тропических лесов Гвинейского региона. Климат здесь переменно-влажный с сезонами засух и дождей, обусловленными пассатами. В Сахеле растительности мало, в Судане преобладают саванны, а у побережья — полосы тропических лесов.

Страны

По версии ООН, в Западную Африку входят следующие государства:

Бенин (столица Порто-Ново),
Буркина-Фасо (Уагадугу),
Гамбия (Банжул),
Гана (Аккра),
Гвинея (Конакри),
Гвинея-Бисау (Бисау),
Кабо-Верде (Прая),
Камерун (Яунде),
Кот-д’Ивуар (Ямусукро),
Либерия (Монровия),
Мавритания (Нуакшот),
Мали (Бамако),
Нигер (Ниамей),
Нигерия (Абуджа),
Сенегал (Дакар),
Сьерра-Леоне (Фритаун),
Того (Ломе).

Камерун иногда относят к Центральной Африке, а Мавританию — к Северной.

История

До прихода европейцев здесь существовали мощные империи, такие как Гана, Мали и Сонгай. В XV веке португальцы основали колонии на Гвинейском побережье, за ними последовали французы и англичане, занимавшиеся работорговлей. Регион был известен как «могила белого человека» из-за тропических болезней. В XX веке укрепились колониальные границы, а в 1960-х годах произошли войны за независимость. Сегодня регион разделён на франко- и англоязычные страны, с тесными связями с бывшими метрополиями. Экономическое сообщество Западной Африки (ECOWAS) способствует интеграции и миру в конфликтных зонах, таких как Сьерра-Леоне, Либерия и Кот-д’Ивуар.

Экономика

Государства Сахеля — среди беднейших в мире. Нигерия, несмотря на нефть, отстаёт в развитии. На побережье выращивают монокультуры для экспорта. Инфраструктура слабо развита: дороги ограничены, железные дороги соединяют внутренние районы с портами (Дакар, Конакри, Абиджан, Аккра, Ломе, Лагос).

Культура

Регион — родина более половины африканских языков (конго-кордофанские и афро-азиатские группы). Традиционная культура основана на устном фольклоре, масках, танцах и церемониях.

Общая площадь и население региона варьируются в зависимости от классификации, но он характеризуется разнообразными ландшафтами и демографическими показателями. Значимые события включают колонизацию, работорговлю и борьбу за независимость.